21 Guns - Salute. Anfang der 90er Jahre war die Zeit der radiotauglichen AOR-Supergruppen wie z.B. auch BAD ENGLISH und den DAMN YANKEES, die zu kommerziellen Höhenflügen ansetzten.
Dieser Entwicklung wurde auch ein alter Hase wie Scott Gorham gewahr. Gorham hatte sich Weltruhm verdient als langjähriges Mitglied der Kultkapelle THIN LIZZY, der legendären Band des leider zu früh verstorbenen Phil Lynott. Gorham durfte sich an der Gitarre mit kongenialen Partnern wie Gary Moore, John Sykes, Eric Bell, Brian Robertson und Snowy White duellieren und prägte das Markenzeichen der Band, die doppelläufigen Leads von 1974 bis 1984 entscheidend mit.
Mit den amerikanischen Mitstreitern Tommy La Verdi (vocals), Leif Johansen (bass) und Michael Sturgis (drums) schielte er dann noch einmal nach Weltruhm. 1992 erschien bei RCA diese Debüt der Band, das zeitgemäßen, weil glattpolierten AOR bot, der auch von den Kritikern begrüßt wurde. Wie so vielen Bands blieb zu dieser Zeit aber auch 21 Guns die Aufmerksamkeit der breiten Öffentlichkeit versagt.
Dabei hat das Album für den AOR-Liebhaber dieser Zeit alles zu bieten, was da Herz begehrt.
Chris Lord Alge zeichnet sich für bombastische und perfekte Produktion verantwortlich. Die Band bearbeitet alle Spielarten des AOR: Man beginnt mit dem obligatorisch krachenden Opener "Knee Deep". Gorham langt auch bei den Nummern "Pays Off Big" und "Battered And Bruised" kräftig in die Riffkiste. Dass die Band aber auch mim mittleren Tempo ordentlich rockt und dabei gute Hooks und Melodien präsentiert, zeigt sich an Songs wie "These Eyes", "The Rain", "Little Sister" und "Jungleland". Fehlen dürfen natürlich auch nicht Balladen und hier hatten 21 Guns mit "Marching In Time" und "Just A Wish" gleich zwei Perlen, die aus dem seinerzeitigen Balladeneinheitsbrei positiv herausstachen. La Verdi besticht mit seiner Stimme besonders bei letzterer Nummer. Gorham spielt sehr manschaftsdienlich und steuert gefällige Soli bei. Mit THIN LIZZY hat das Ganze freilich nicht viel zuu tun.

Released just as the glory days of hair metal were coming to a close, the debut album from melodic rockers 21 Guns didn't make much of an impact on the music scene. It seems like there were a lot of bands who debuted in 1991 and 1992 with very solid albums that would have otherwise been hits if they hadn't come just a little too late for the party. The debuts from Von Groove, Tyketto, and Tall Stories come to mind, as does 21 Guns' Salute.
21 Guns is probably most noteworthy for being founded by former Thin Lizzy guitarist Scott Gorham. The music on Salute has little in common with Gorham's former band though; instead it follows the AOR/melodic hard rock style that bands like Bad English, Damn Yankees, and Giant were delivering at the time. Salute is a very strong album from start to finish, and features some very catchy, and very well-written pop/rock songs. Album opener Knee Deep starts things off with a bang, and it just keeps going from there. Great songs, great guitar hooks, and great vocals...what more can you ask for?

This one's a winner folks. If you missed it the first time around, you owe it to yourself to track this album down, especially given its relatively low price. If you enjoy AOR, melodic rock, and/or hair metal, especially the bands listed above, you'll love 21 Guns' Salute.

21 GUNS
SALUTE

Released 1992 (RCA)
Track List:
01. Knee Deep
02. These Eyes
03. Walking
04. Marching In Time
05. The Rain
06. Little Sister
07. Pays Off Big
08. Just A Wish
09. Battered And Bruised
10. Jungleland
11. Tell Me
 
12. No Way Out

Band:
Tommy La Verdi - lead vocals
Scott Gorham - guitar and background vocals
Leif Johansen - bass, keyboards and background vocals
Mike Sturgis - drums and percussion

Additional Musicians:
Kim Bullard - piano (8)

Production:
Produced by Chris Lord Alge.